Även om kackerlackor numera är nästan allmänt föraktade och fruktade, ansågs de förr i tiden ge tur. Man trodde till exempel att om man såg en kackerlacka i sitt hem betydde det att en annan besökare (t.ex. en framtida make eller maka) snart skulle anlända. I vissa kulturer betraktades kackerlackorna dessutom som en välstånds- och lyckobringare snarare än en sjukdomsbärare. Även i dag finns det vissa bevis för att den utbredda tron att det är ett dåligt omen att se en kackerlacka kan ha en viss sanning. Studier har till exempel visat att människor som ser fler kackerlackor i allmänhet får sämre resultat på prov eller på jobbet efteråt. Om de är ett tecken på otur eller inte beror dock i huvudsak på vilken typ av kackerlacka du möter! Nästan varje land har sin egen individuella syn på kackerlackor – detta återspeglar bland annat det faktum att det finns många olika sorters kackerlackor. Här får du veta allt om dessa läskiga kryp…
Flygande kackerlackor
Kackerlackor har funnits så länge som 300 miljoner år – vilket gör dem till en av de äldsta arterna på planeten. Även om de främst förknippas med att vara landlevande är det faktiskt bara en minoritet av arterna som föredrar denna miljö. Bland dessa finns de asiatiska och australiska arterna, som kan glida genom luften. Det är de enda arterna som kan flyga. Dessa kackerlackor använder en specialiserad mekanism för att underlätta sin flygning. Vingarna hos dessa insekter har en stor yta, vilket innebär att de kan generera tillräckligt med lyftkraft för att lyfta. Det är dock viktigt att notera att flygande kackerlackor egentligen inte flyger på samma sätt som en fågel eller fladdermus gör. I stället glider de helt enkelt på luftströmmarna. Eftersom flygande kackerlackor inte kan sväva tenderar de att färdas i en rak linje.
Amerikansk kackerlacka
Denna art är en av de mest utbredda i världen och är ett mycket vanligt skadedjur i USA. Den kan bli cirka en tum lång och har en rödbrun färg. Den amerikanska kackerlackan är vanlig i de södra delstaterna, men kan även hittas i de norra delstaterna. Den växer mycket lätt i varma klimat och finns i många områden där människor vistas, t.ex. restauranger, kontor och hyreshus. Amerikanska kackerlackor föredrar varma och fuktiga förhållanden och är utmärkta på att överleva i områden med dålig hygien.
Kackerlacka i den svarta öknen
Dessa insekter är inhemska i Mellanöstern och Afrika, men har lyckats sprida sig till andra områden på grund av mänsklig aktivitet. De är mycket vanliga i Saudiarabiens ökenområden och kallas ibland för ökenkakakerlackan. Den här arten är cirka en tum lång och har en mörkbrun färgning med en gulaktig ton. Den är extremt tålig och kan överleva i extremt torra förhållanden.
Tysk kackerlacka
Detta är den vanligaste arten av kackerlackor och finns på alla kontinenter utom Antarktis. Den är känd som den tyska kackerlackan eftersom den först upptäcktes i Berlin i Tyskland. Denna art är cirka 0,5 tum lång och har en rödbrun färg. Den föredrar varma och fuktiga förhållanden, och den finns vanligen i områden där människor bor, såsom restauranger, hotell och vårdhem.
Bruna diskusrödingar (BDRC)
När denna art först upptäcktes i Storbritannien 2001 orsakade den en hel del panik eftersom den skiljer sig så mycket från de andra typerna av kackerlackor; faktum är att den till en början misstogs för att vara en helt annan art! Denna art är cirka 0,7 tum lång och har en mycket mörkbrun färgning med en grönaktig nyans. Den är mycket tålig och kan överleva i en mängd olika miljöer. BDRC-råttan dras till söta ämnen och kan därför hittas på platser där sådana finns, till exempel bagerier, restauranger och godisfabriker.
Asiatisk kackerlacka
Denna art är tålig och kan överleva i en mängd olika miljöer. Den är en av de vanligaste arterna i världen och finns i de flesta tropiska och subtropiska områden. Den kan bli cirka 1,2 tum lång och har en rödbrun färg. Den asiatiska kackerlackan är vanlig i områden där människor bor och kan hittas i kök och badrum.
Slutsats
Kackerlackor är bland de mest motståndskraftiga och anpassningsbara insekterna i världen. De har överlevt eftersom de har en mycket ovanlig biologisk struktur och är extremt väl anpassade till nästan alla livsmiljöer. Trots deras klart fördelaktiga egenskaper avvisas majoriteten av människor vid åsynen av en kackerlacka. Dessa nya rön om kackerlackors motståndskraft och anpassningsförmåga kan bidra till att sätta dessa varelser i en mer positiv dager. Det är möjligt att forskarna kommer att upptäcka mer om dessa insekters biologi i framtiden, vilket skulle kunna öka vår förståelse för dem och göra dem mindre motbjudande för många människor.