As baratas são uma das pragas mais insultadas nas casas e empresas em todo o mundo. A sua tendência para invadir o nosso espaço pessoal, deixar para trás manchas desagradáveis, e – em alguns casos – espalhar doenças torna-as tão pouco atractivas para o visitante como se poderia imaginar. Contudo, apesar da sua reputação desagradável, as baratas não são afinal assim tão sinistras. Estes pequenos insectos inteligentes têm evoluído para prosperar em quase qualquer ambiente que os humanos toleram, não sendo de admirar que tenham conseguido manter-se como um acessório permanente ao longo da história. Embora possa não gostar exactamente destas criaturas pelas suas qualidades cativantes, há vários factos interessantes sobre baratas que o podem surpreender. Depois de ler este artigo, poderá nunca mais olhar para as baratas da mesma forma.
Baratas como a escuridão
As baratas são insectos nocturnos que preferem ambientes pouco iluminados ou escuros a prosperar. Esta é uma das razões pelas quais são tão comumente encontradas em edifícios residenciais e comerciais. Para muitas espécies de baratas, a capacidade de prosperar em ambientes escuros é uma técnica de sobrevivência que lhes permite evitar predadores. Muitos predadores dependem da visão para capturarem as suas presas, de modo que as baratas que podem evitar a detecção em condições de pouca luz podem viver o tempo suficiente para se reproduzirem e transmitirem os seus genes.
As baratas comem basicamente tudo
As baratas são necrófagos, o que significa que comem praticamente tudo o que é comestível e não é demasiado grande para consumir. Na verdade, as únicas coisas que as baratas não comem são material vegetal, açúcar, e algumas outras excepções. Quando os seres humanos estão presentes, as baratas normalmente gravitam em direcção a coisas como gordura e açúcar. Isto deve-se em grande parte ao facto de os seres humanos terem tendência a deixar tais coisas para trás quando estão prontas, enquanto os alimentos mais saborosos e saudáveis permanecem no prato. No entanto, quando lhes é dada a opção, as baratas preferem alimentar-se de matéria orgânica em vez de inorgânica. Se uma barata tiver a opção entre uma fatia de pão e um pedaço de papelão, normalmente escolherá o pão.
Os ovos de barata são incubados num ambiente escuro
Enquanto os ovos de muitas espécies devem ser incubados em condições quentes para eclodir, os ovos de baratas podem ser incubados em ambientes escuros e mais frescos. Isto significa que as baratas fêmeas só precisam de encontrar um canto escuro para depositar os seus ovos, e eclodirão em apenas algumas semanas. Devido a isto, as baratas podem multiplicar-se rapidamente, resultando numa enorme infestação antes que os donos das casas estejam alguma vez conscientes do problema. É por isso que é importante apanhar um problema de baratas cedo e chamar um exterminador. Os especialistas profissionais em controlo de pragas têm acesso a venenos especiais que os proprietários não têm. Estes venenos são concebidos especificamente para matar baratas, mas só funcionam quando aplicados no habitat das baratas da forma correcta.
Algumas espécies de baratas brilham no escuro
Se tivesse de escolher uma palavra para descrever baratas, “mágica” provavelmente não seria a que lhe vem à cabeça. No entanto, a barata rinoceronte (um tipo de barata comummente guardada como animal de estimação) é na realidade capaz de emitir um brilho ténue e azul. Este brilho é causado por uma reacção química na hemolinfa do insecto, ou sangue. Este fenómeno é por vezes referido como “luminescência autogénica”, e não é exclusivo das baratas rinocerontes. Dois outros tipos de baratas (a barata do escaravelho do Pacífico e a barata do verme asiático) são capazes de emitir um brilho azul suave semelhante. Todas estas espécies estão intimamente relacionadas e são todas mantidas como animais de estimação exóticos.
A comunicação da barata é baseada no cheiro
A comunicação das baratas baseia-se em grande parte no cheiro. As baratas masculinas e femininas utilizam feromonas para atrair os seus companheiros, e as baratas bebés utilizam o cheiro para sinalizar que estão em perigo. As baratas utilizam o cheiro para comunicar entre si por algumas razões. Primeiro, o cheiro viaja rapidamente e pode atingir múltiplos indivíduos ao mesmo tempo. Em segundo lugar, o cheiro é difícil de notar a menos que esteja familiarizado com o seu cheiro, tornando o cheiro num modo de comunicação ideal para um insecto que a maioria das pessoas tenta erradicar.
Apesar da sua resistência ao veneno, as baratas podem ser facilmente mortas com as tácticas e produtos certos.
Apesar da sua reputação como pragas difíceis de matar, as baratas são de facto bastante fáceis de se livrar. O seu exosqueleto duro e a sua resistência à maioria dos venenos tornam-nas difíceis de matar com um método. No entanto, as baratas podem ser facilmente mortas com as tácticas e produtos certos. Pode começar com uma inspecção minuciosa da sua casa. Procure sinais de baratas e remova-as cuidadosamente para que as possa identificar. Uma vez conhecida a raça de baratas com que está a lidar, pode usar as melhores iscas e sprays de baratas para se livrar delas.
Conclusão
As baratas são criaturas fascinantes e provaram ser surpreendentemente resistentes face à civilização humana. Embora possam ser um incómodo para muitos proprietários, têm conseguido sobreviver durante dezenas de milhões de anos. Quer se viva numa cidade ou no campo, é provável que estas pragas encontrem o seu caminho até si em algum momento. Contudo, armado com os factos sobre as baratas, pode preparar-se melhor para a sua chegada e assegurar que a sua casa permaneça livre de pragas durante o máximo de tempo possível.