Kakkerlakken behoren tot het meest verguisde ongedierte ter wereld. Deze insecten uit de oude wereld zijn alomtegenwoordig en leven bijna overal waar mensen verblijven. Door hun nachtelijke gewoonten en hun neiging om zich te verstoppen als er mensen aanwezig zijn, worden ze beschouwd als walgelijk ongedierte. Maar hoeveel weet je over kakkerlakken? Lees verder voor fascinerende feiten over deze wonderlijke en vreemde wezens…
Er zijn 4 verschillende soorten kakkerlakken:
Kakkerlakken zijn omnivore insecten die, misschien, het best bekend zijn voor hun vermogen om bijna alles te eten. Dit heeft ertoe geleid dat ze ongedierte zijn in menselijke huizen waar ze dingen als stoffen, papier en voedsel eten. Maar ze zijn ook belangrijk binnenshuis in de voedselketen en leveren voedsel voor veel dieren, waaronder reptielen, vogels en kleine zoogdieren. Ze zijn ook een belangrijke voedselbron voor mensen in sommige delen van de wereld waar ze vaak worden gegeten.
Waarom zijn er zoveel verschillende soorten kakkerlakken?
Er zijn veel verschillende soorten kakkerlakken, maar de vier meest voorkomende soorten in Noord-Amerika zijn de Amerikaanse kakkerlak, de Duitse kakkerlak, de Oosterse kakkerlak en de bruingebande kakkerlak. De Duitse kakkerlak is de grootste van deze kakkerlakken en kan ongeveer een centimeter lang worden. Ze hebben twee zwarte lijnen langs hun borststuk (of “middengedeelte”) en zijn meestal bruin of geelbruin van kleur. Ze komen veel voor in huizen en houden van een warme, vochtige omgeving. Ze zijn ook het meest te zien in huizen, omdat ze graag overdag naar buiten komen en het licht goed kunnen verdragen. De Amerikaanse kakkerlak is iets kleiner dan de Duitse kakkerlak, maar nog steeds een vrij grote kakkerlak. Hij heeft een zwarte lijn over zijn rug en een andere op zijn borststuk. Hij is meestal roodbruin van kleur, maar kan zwart worden als hij erg gestrest is. Deze kakkerlakken worden vaak aangetroffen in riolen en kunnen in een groter temperatuurbereik overleven dan de Duitse kakkerlakken. De oosterse kakkerlak heeft een zeer donkerbruine kleur en twee zwarte strepen over zijn rug. Deze kakkerlak is de kleinste van de drie en komt het minst vaak binnenshuis voor. Ook buiten wordt hij het minst vaak gezien, maar hij komt vaak voor in commerciële ruimten waar voedsel wordt bereid. De kakkerlak met bruine band is een middelgrote kakkerlak met een bruine of bruine kleur en een brede, lichtgekleurde band over de vleugels. Deze kakkerlak komt voor in zowel commerciële als residentiële omgevingen, maar wordt vaker gezien in commerciële omgevingen. Het is ook de meest voorkomende kakkerlak in restaurants en andere ruimtes waar voedsel wordt bereid.
Hoe lang leven kakkerlakken?
Kakkerlakken bestaan al heel lang, maar in de moderne tijd werden ze pas bekend aan het eind van de 19e eeuw. Verschillende soorten kakkerlakken bleken te kunnen overleven bij blootstelling aan extreem hoge elektriciteitsspanningen. Deze kakkerlakken werden gebruikt als experimenteel model voor neurowetenschappelijk onderzoek. Dezelfde eigenschappen die hen in staat stelden om hoogspanningsschokken te overleven, maakten hen ook opmerkelijk weerbaar tegen chemische giffen die gewoonlijk gebruikt worden om ongedierte te doden. ## Hoe lang leven kakkerlakken? De levensduur van een kakkerlak varieert dramatisch per soort. De Duitse kakkerlak, bijvoorbeeld, leeft slechts ongeveer 6 maanden. De Amerikaanse kakkerlak daarentegen kan tot een jaar oud worden. De bruinband kakkerlak daarentegen zou bijna 2 jaar kunnen leven. Dit brede scala aan levensduren is grotendeels te wijten aan het brede scala aan omgevingen waarin ze leven. Kakkerlakken die buiten leven in een gematigd klimaat sterven waarschijnlijk veel eerder af dan kakkerlakken die binnen leven, waar het het hele jaar door warm, donker en vochtig is.
Hoe snel kan een kakkerlak lopen?
Dit verschilt per soort en grootte, maar kakkerlakken kunnen vrij snel rennen. Een grote Duitse kakkerlak kan ongeveer 2,5 kilometer per uur lopen, wat slechts iets langzamer is dan de gemiddelde joggingsnelheid van de mens.
Waar leven kakkerlakken?
Kakkerlakken zijn kosmopolitisch en leven bijna overal waar mensen leven. Ze zijn ook nachtdieren, wat betekent dat ze eerder te vinden zijn op plaatsen waar ze zich overdag kunnen verbergen, zoals achter plinten, in kasten (vooral als daar warm voedsel in zit), en op andere donkere en warme plaatsen.
Wat eet een kakkerlak?
Kakkerlakken zijn omnivoren en eten zowel planten als dieren. Dat is niet verwonderlijk, aangezien ze al meer dan 300 miljoen jaar bestaan. Ze zijn ook opmerkelijk veerkrachtig: veel soorten kunnen bijna alle omstandigheden overleven. Er zijn echter een paar dingen die de meeste kakkerlakken niet eten. Deze omvatten hout, papier en bepaalde synthetische of behandelde materialen. Het zijn ook zeer schone insecten die zich voortdurend verzorgen. Het zijn vaak plagen, maar het zijn geen slonzige of onreine dieren.
Kunnen kakkerlakkennesten worden gebruikt als indicator voor de aanwezigheid van kakkerlakken?
Hoewel het bouwen van nesten geen teken is dat er kakkerlakken aanwezig zijn, is het wel een teken van een plaag. Als u een nest ziet, betekent dit waarschijnlijk dat er veel kakkerlakken aanwezig zijn. Grote nesten wijzen bijna altijd op een grote plaag.
Bonus feiten:
Kakkerlakken hebben een zeer efficiënte methode om water uit voedsel te halen. Ze kunnen genoeg water halen uit een zeer kleine hoeveelheid voedsel, maar ze hebben ook de mogelijkheid om het water opnieuw op te nemen en vervolgens opnieuw te gebruiken in hun lichaam nadat het voedsel is gemetaboliseerd. Dit betekent dat ze in feite zonder water kunnen leven. Kakkerlakken bestaan al meer dan 300 miljoen jaar, wat betekent dat ze 10 tot 15 keer ouder zijn dan zoogdieren (de oudste daarvan zijn de varkensachtige zoogdieren die “Kermimpftherium” worden genoemd). Er zijn ongeveer 4.000 soorten kakkerlakken op aarde. Er zijn slechts ongeveer 5.000 soorten zoogdieren. Het woord “kakkerlak” komt van het Spaanse woord “cucaracha”, dat is afgeleid van het Mexicaans-Indiaanse woord “cuclarach”. Men denkt dat het woord “kakkerlak” afkomstig is van het Hindi woord “rakh”, dat ook het bronwoord is voor het woord “bedwants”. In Mexico worden kakkerlakken vaak gegeten, vooral op het platteland. Ze zijn daar zelfs zo populair dat ze vaak door verkopers van andere snacks als marketingtactiek worden gebruikt. Ze worden ook gegeten in sommige Aziatische landen, zoals China, en worden soms gebruikt als visaas. In 2017 werd een nieuwe kakkerlaksoort ontdekt in het regenwoud van de Amazone. Hij kreeg de naam “BlattignaAmazonia”, oftewel de Amazone kakkerlak. Kakkerlakken leven ook extreem lang; sommige soorten kunnen wel vijf jaar oud worden. Kakkerlakken zijn notoir moeilijk uit te roeien in een huis. Niet alleen kunnen ze in de meest uiteenlopende omgevingen overleven, maar ze kunnen ook geruime tijd zonder voedsel. Kakkerlakken passen door een gat ter grootte van een kwartje, en ze kunnen zich door kieren wurmen van slechts een centimeter breed. Ze kunnen ook ongeveer een week overleven zonder kop. In het midden van de 19e eeuw begonnen wetenschappers kakkerlakken te gebruiken als experimenteel model voor neurowetenschappelijk onderzoek. Hun grote neuronen waren gemakkelijk te bekijken onder microscopen en dus gemakkelijker te bestuderen dan kleinere neuronen bij andere dieren. In culturen waar het eten van insecten gebruikelijk is, zijn kakkerlakken vaak een zeer populaire snack. Kakkerlakken worden ook vaak gebruikt in films, vooral B-films, als een duidelijk “slecht” wezen. De kakkerlakken die in de filmindustrie worden gebruikt zijn vaak een soort die “tawny desert roach” wordt genoemd en die heel gemakkelijk als huisdier kan worden gehouden. Breid uw kennis uit en leer meer interessante feiten over kakkerlakken. Deze fascinerende beestjes bestaan al heel lang, en in die tijd hebben ze heel wat interessante feiten opgedaan.