Houden kakkerlakken van licht

Er zijn geen inheemse lichthatende kakkerlakken
Er zijn geen inheemse kakkerlaksoorten in Noord-Amerika die van een donkere omgeving houden. Afrikaanse en Aziatische soorten zijn veel voorkomend ongedierte in huishoudens, maar ze zijn net zo min “inheems” in de Verenigde Staten als wij. De soort die het meest voorkomt in Amerikaanse huishoudens is de Duitse kakkerlak, die eigenlijk afkomstig is uit tropische gebieden in Zuidoost-Azië. Al deze kakkerlaksoorten hebben een groot aanpassingsvermogen en kunnen overleven in zowel lichte als donkere omgevingen. De keuze heeft meer te maken met de beschikbaarheid van voedsel en veiligheid tegen roofdieren. Enkele soorten kakkerlakken uit de tropische regenwouden van Zuid-Amerika verkiezen hun hele leven in volledige duisternis door te brengen. Deze soorten brengen meer tijd door met het eten van schimmels, waaronder rottende bladeren, boomschors en ander bosafval, dan op uw keukenvloer.
Kakkerlakken kunnen heel snel rennen in het donker
De meeste kakkerlakken rennen het liefst weg als ze licht zien, terwijl andere kakkerlakken naar de donkere hoeken van de kamer rennen. In beide gevallen wordt hun reactie veroorzaakt door het licht zelf, en niet door een plotselinge temperatuurstijging. Er zijn echter soorten kakkerlakken die de voorkeur geven aan licht. Deze leven in de woestijn, waar zand, gruis en warme temperaturen de norm zijn. Deze lichtminnende kakkerlakken zijn uitgerust met speciale lichtgevoelige cellen in hun lichaam die de hoeveelheid aanwezig licht meten. Dit helpt hen objecten in de buurt te herkennen en botsingen in het donker te vermijden. In feite zijn veel woestijnkakkerlakken zo lichtafhankelijk dat ze vast komen te zitten onder rotsen en boomstammen, waar het licht zelden komt.
Licht is niet de enige verdediging van een kakkerlak
Een perfect donkere omgeving is een veilige omgeving voor kakkerlakken, maar ze kunnen niet allemaal overleven in het donker. Sommige soorten zijn gewoon niet helder genoeg om hun eigen poten te zien, terwijl andere gewoon te traag zijn om weg te rennen van roofdieren. Lichtvervuiling kan helpen om deze soorten in leven te houden door ze verborgen te houden, maar het trekt ook hongerige roofdieren en parasieten aan. Insecten in het algemeen hebben het moeilijk om te navigeren in gebieden met veel lichtvervuiling, wat de reden is waarom u misschien kakkerlakken, krekels en krekels allemaal samen ziet schuilen in een donker hoekje van uw keuken. Kakkerlakken zijn bijzonder gevoelig voor licht, maar ze hebben ook een krachtig chemisch afweersysteem in de vorm van feromonen. Deze chemische verdedigingssystemen worden vooral gebruikt om territoria af te bakenen en partners aan te trekken, maar ze kunnen ook worden gebruikt als insectenwerend middel. In combinatie met lichtvervuiling worden deze feromonen verondersteld kakkerlakken veilig en verborgen te houden voor roofdieren.
Donkere plekken zijn kakkerlakken oppasstations
Donkere hoekjes en gaatjes zijn waar je meestal kakkerlakken vindt, maar een paar soorten geven de voorkeur aan het licht. Zoals we hierboven al vermeldden, leven sommige soorten kakkerlakken die in het regenwoud voorkomen het liefst in het licht. Daar nestelen ze zich in de krochten van planten en palmbomen en eten ze vooral schimmels en rottende bladeren. Maar hoe voorkomen ze dat ze worden opgegeten door roofdieren? Het antwoord is eenvoudig. Ze verbergen zich in de donkerste hoekjes die ze kunnen vinden. Ze zijn veilig zolang ze het licht uit houden, maar ze kunnen het aanzetten als ze moeten eten, paren of ontsnappen aan een roofdier. Deze lichtminnende kakkerlakken, samen met enkele soorten kakkerlakken die in Noord-Amerika het licht verkiezen, kunnen hun licht aan- en uitdoen door speciale cellen in hun lichaam te activeren en te deactiveren.
De aanwezigheid van licht maakt kakkerlakken hongerig
Kakkerlakken zijn in wezen aaseters die alles eten wat ze kunnen vinden, inclusief rottend hout, houtmulch en menselijk voedsel en afval. Zolang het niet te ver heen is, is het vrij spel voor een kakkerlak. Hoewel licht een kakkerlak niet echt hongerig maakt, zorgt het er wel voor dat ze eerder op zoek gaan naar voedsel. Niet alleen helpt het hen voedsel te vinden en te eten, maar het houdt hen ook veilig voor roofdieren. Kakkerlakken zijn namelijk nachtdieren, wat betekent dat ze ’s nachts het meest actief zijn. Wanneer kakkerlakken in de buurt van licht zijn, zullen ze eerder naar het licht toe bewegen en weg van hun roofdieren.
Dus, wat eten kakkerlakken?
Als een kakkerlak de keuze heeft, zal hij bijna altijd uw voedsel verkiezen boven zijn natuurlijk dieet. Het is belangrijk op te merken dat kakkerlakken zowat alles eten, ook andere kakkerlakken als ze hongerig genoeg zijn. Voedsel is voedsel, en kakkerlakken bestaan al lang genoeg om zowat alles te eten. Terwijl de meeste kakkerlakken de voorkeur geven aan rottend hout, houtmulch, en menselijk voedsel en afval, eten een paar soorten in tropische regenwouden vooral schimmels. Natuurlijk zijn er ook een paar soorten die liever licht eten. Maar wat ze ook eten, kakkerlakken zijn in staat om in één dag bijna twee keer hun lichaamsgewicht te eten.
Conclusie
Kakkerlakken zijn zeker niet de leukste insecten, maar het is ook niet helemaal de schuld van de afschuw die we voor ze voelen. Het zijn eigenlijk heel interessante en complexe organismen die er al waren vóór de dinosauriërs. Als je ooit de pech hebt om kakkerlakken in huis te hebben, maak je dan geen zorgen! Ze kunnen gemakkelijk worden verwijderd met het juiste gereedschap en een beetje doorzettingsvermogen. Denk eraan dat kakkerlakken banger zijn voor jou dan jij voor hen, en ze zijn niet uit op een gevecht.