Kakkerlakken behoren tot de meest veerkrachtige wezens op aarde. Ze kunnen vrijwel alles aan, behalve gebrek aan voedsel en water voor langere tijd. Kakkerlakken bestaan al meer dan 300 miljoen jaar, daarom staan ze bekend als “overlevende insecten”. In dit artikel onderzoeken we hoe kakkerlakken een nucleaire apocalyps zouden overleven. En je zou het waarschijnlijk niet willen lezen als je geobsedeerd bent door het uitroeien van deze kleine beestjes in je huis.
Hoe overleven kakkerlakken een kernbom?
Kakkerlakken zijn extreem veerkrachtig als het gaat om het overleven van plotselinge veranderingen in de omgeving. Volgens een studie gepubliceerd in Scientific Reports vonden onderzoekers dat een plotselinge temperatuursverandering het meest waarschijnlijke scenario was voor een wereldwijde kakkerlakken-pocalyps. De onderzoekers ontdekten dat plotselinge, drastische temperatuurdalingen de meest waarschijnlijke oorzaak zijn van de uitroeiing van het grootste deel van de kakkerlakkenpopulatie in de wereld. Temperatuurdalingen zijn iets dat vaak voorkomt in de meeste delen van de wereld en is een relatief natuurlijk verschijnsel. Nucleaire straling daarentegen is iets dat uiterst zeldzaam is en alleen voorkomt bij door de mens veroorzaakte ongelukken, zoals het ontploffen van een kernbom of een giflek. Zelfs bij een nucleaire explosie zou de straling alleen de directe omgeving treffen en niet de rest van de planeet. Kakkerlakken binnen het bestraalde bereik zouden onmiddellijk gedood worden, maar de straling zou niet ver genoeg reizen om kakkerlakken te treffen die buiten de ontploffingsstraal leven.
Kunnen kakkerlakken nucleaire explosies waarnemen?
Kakkerlakken kunnen nucleaire explosies niet waarnemen, zodat ze niet op tijd kunnen vluchten om niet gedood te worden. Dit betekent dat alle insecten over de hele wereld onmiddellijk gedood worden als een kernbom ontploft. Nog interessanter is dat een meerderheid van de insecten in de wereld eigenlijk kakkerlakken zijn. Volgens een artikel in het Journal of Insect Science zijn er ongeveer 10 miljoen kakkerlakken per persoon op de planeet. Dit betekent dat er ongeveer 10 keer zoveel kakkerlakken zijn als mensen op aarde. Deze insecten zijn zo algemeen omdat ze ongelooflijk veerkrachtig zijn en bestand tegen bijna elke omgeving. Dit betekent ook dat er bijna geen andere dier- of insectensoorten overblijven als er een kernbom ontploft.
Zouden kakkerlakken tijd hebben om weg te rennen?
Hoewel het misschien lijkt alsof kakkerlakken geen tijd hebben om aan een kernexplosie te ontsnappen, zijn deze insecten eigenlijk behoorlijk snel. Uit een studie uit 2009, gepubliceerd in het Journal of Zoology, blijkt dat Amerikaanse kakkerlakken, een van de meest voorkomende soorten kakkerlakken, in staat zijn om te rennen met een snelheid van meer dan 3 meter per seconde. Dit is meer dan genoeg snelheid om een nucleaire ontploffing te ontlopen. Onderzoekers vergeleken de vliegsnelheid en de afstand van een Amerikaanse kakkerlak tot het hypocentrum (het centrum van de ontploffing) van de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki en ontdekten dat de insecten ruimschoots de tijd zouden hebben gehad om te ontsnappen. De wetenschappers ontdekten dat de kakkerlakken wel 10 seconden hadden om te ontsnappen voordat ze door de ontploffing werden gedood en dat ze een afstand van ongeveer 457 meter hadden kunnen afleggen voordat ze werden gedood.
Hoe kunnen kakkerlakken de radioactieve neerslag overleven?
Hier komen we bij de echte vraag: zouden kakkerlakken radioactieve neerslag overleven? En het antwoord is ja, maar ze zien er misschien anders uit dan nu. Dit fenomeen staat bekend als mutatie, en het gebeurt wanneer cellen worden blootgesteld aan hoge stralingsniveaus. Uit een studie uit 2011, gepubliceerd in het Journal of Pest Science, bleek dat kakkerlakken die aan straling werden blootgesteld meer kans hadden om reusachtige kakkerlakken van superformaat te worden. Dit betekent dat de insecten niet alleen zouden overleven, maar zouden gedijen in de radioactieve omgeving en zich nog sneller zouden kunnen voortplanten dan nu het geval is. Onderzoekers simuleerden een nucleaire explosie door kakkerlakken in een laboratoriumomgeving bloot te stellen aan hoge niveaus gammastraling. Zij stelden vast dat de aan straling blootgestelde kakkerlakken twee tot drie keer groter waren dan normale kakkerlakken en dat zij aanzienlijk langer leefden dan niet-bestraalde kakkerlakken. Volgens de onderzoekers zou de straling de genetische code van de insecten veranderen en ervoor zorgen dat ze tot vijf keer langer leven dan nu.
Kunnen kakkerlakken ademen in een radioactieve omgeving?
Ja, kakkerlakken kunnen ademen in een radioactieve omgeving omdat ze geen longen hebben. Kakkerlakken ademen door een reeks buizen, tracheae genaamd, die zich in hun lichaam bevinden. Deze buizen vervoeren zuurstof door het hele lichaam van de kakkerlak en bevinden zich in hun hele exoskelet. Dit betekent dat het insect nergens in zijn lichaam zuurstof krijgt en dus prima kan ademen in een radioactieve omgeving. Als radioactieve deeltjes het lichaam van de kakkerlak zouden binnendringen, zouden ze in de luchtpijpen terechtkomen en niet verder kunnen reizen.
Hoe snel broeden kakkerlakkeneieren uit?
Als de stralingsniveaus hoog genoeg zouden zijn, zou het mutatieproces doorgaan en uiteindelijk leiden tot het uitsterven van de kakkerlakkensoort. Maar zelfs in dat onwaarschijnlijke scenario zou het mutatieproces jaren duren. Volgens een studie uit 2002, gepubliceerd in het Journal of Pest Control, moet de straling 100.000 keer hoger zijn dan wat een kakkerlak normaliter zou doden om zijn genetische code te veranderen. Dit betekent dat als de straling hoog genoeg is om de kakkerlakken te muteren, het jaren duurt voordat hun eieren zijn uitgebroed en hun nakomelingen volwassen zijn. De straling zou de kakkerlakken niet onmiddellijk doden, maar zou de genetische code van de insecten veranderen en ervoor zorgen dat zij zich langzamer voortplanten. Dit betekent dat het mutatieproces aanzienlijk langer zou duren dan normaal.
Conclusie
Kakkerlakken zijn een van de meest veerkrachtige soorten op aarde. Ze kunnen in bijna elke omgeving overleven en kunnen zelfs de extreme temperaturen overleven die veroorzaakt worden door een kernexplosie. Als een kernbom zou afgaan, zouden alle kakkerlakken in de buurt onmiddellijk sterven en de straling zou zich verder verspreiden, afhankelijk van de sterkte van de explosie. Hoewel de straling de kakkerlakken zou doden, zou het jaren duren voordat het mutatieproces is voltooid en de kakkerlakkensoort volledig is uitgeroeid. Als je je ooit afvraagt hoe kakkerlakken een nucleaire apocalyps zouden overleven, dan weet je het nu.
hoe overleven kakkerlakken nukes
