ゴキブリは、ゴミを食べるという不快な習慣や、その忌まわしい姿、どんなにきれいな家にも住み着いてしまうことから、広く忌み嫌われています。しかし、このゴキブリの魅力はそれだけではありません。実は、ゴキブリを見たら逃げずに、家に入れることを検討したほうがいい説得力のある理由があるのです。ゴキブリには、飼い主として利用できる意外なメリットがたくさんあるのです。この生き物は、害虫駆除から人間の腸内環境の健康促進まで、あらゆることに役立つ仲間であることが記録されているのです。今回は、ペットとして飼えるさまざまな種類のゴキブリの中から、家庭で飼うのに最適なものをご紹介します。
ゴキブリとは？
ゴキブリは、ゴキブリ目（Blattodea）に属する昆虫です。ゴキブリには数千の種類があり、その多くは害虫として扱われています。しかし、数種類はペットとして飼われ、また意外な効能もあります。バッタやコオロギと近縁で、”翼のある昆虫 “という共通した名前を持っている。ゴキブリは南極大陸を除くすべての大陸で見ることができる。ゴキブリは南極大陸を除くすべての大陸に生息しており、適応力が非常に高く、どんな環境でも生きていくことができます。夜行性で雑食性であり、腐敗物から人間の食べ物まで何でも食べる。ゴキブリは極限状態を生き抜くことができ、凍結した状態でも活動を続けることができる。また、ゴキブリは非常に長寿である。10年以上生きた例も報告されている。また、非常に多産で、多くの種が1年に数百匹の幼虫を生み出すことができる。これらの特徴から、ペットとして最適な候補と言えます。
なぜゴキブリをペットとして飼うのか？
なぜゴキブリをペットとして飼うのか、疑問に思う方もいらっしゃるかもしれません。確かに、この生き物は、かわいい仲間を考えるときに真っ先に思い浮かぶ動物とは程遠いのですが、私たちが注目する価値のある理由がいくつもあるのです。ゴキブリは、非常にローメンテナンスで安価に世話をすることができます。定期的な散歩も必要なく、大量の餌を食べることもなく、定期的な健康診断のために獣医に連れて行く必要もない。また、子供たちの良き伴侶となり、子供たちに責任感を教えるのにも理想的です。また、ゴキブリをペットとして飼うことには、意外な健康上のメリットもあります。ゴキブリの糞には、抗炎症作用、抗菌作用、抗真菌作用で知られるウルソール酸が含まれています。人間はゴキブリをペットとして飼うだけで、これらの成分の恩恵を受けることができるのです。
飼うことのできるゴキブリの種類
ペットとして飼われているゴキブリの種類はたくさんあります。これらは以下の通りです。- ワモンゴキブリ – ゴキブリの中で最も大きな種であり、アメリカ南部が原産である。フロリダでは「パルメットバグ」とも呼ばれる。- キューバンジャイアントゴキブリ – 世界最大のゴキブリの種である。ペットとして飼われているゴキブリの中でも最大種で、成虫の体長は3インチに達するものもいる。- マダガスカルヒサシゴキブリ – 野生では非常に珍しく、飼育下でのみ見られる種である。威嚇されると気門（外呼吸孔）から空気を出してヒスノイズを発生させる。- デザートゴキブリ – アメリカ南西部の砂漠地帯に生息する。ペットとして飼いやすいゴキブリの一種でもある。- コスタリカゴキブリ – この種は、”テンプルトンテンプルトン”、”テンプルトンテンプルトン “とも呼ばれている。中南米原産。
外来種のゴキブリ マダガスカルヒサシゴキブリ
マダガスカルヒサシゴキブリ（別名：ヒサシゴキブリ）は、エキゾチックなペットを探している人に最適な魅力的な種です。この種は野生では非常に珍しく、飼育下でしか見ることができません。マダガスカルヒサシゴキブリは、威嚇されると気門（外呼吸孔）から空気を出してヒスノイズを発生させる。飼育している人の多くは、この音が「チュンチュン」に近く、コオロギが出す音に似ていると報告している。本種は非常におとなしく、扱いやすいことで知られている。咬むことはあっても、あまり攻撃的になることはない。また、世話がしやすく、温暖な気候の屋内・屋外を問わずよく生き抜く。また、長生きすることでも知られており、10年生きる個体もいる。
デザートゴキブリ
アメリカ南西部（テキサス州、ニューメキシコ州など）の砂漠に生息するゴキブリ。ペットとして飼いやすいゴキブリの一種でもある。乾燥した環境に生息し、砂漠などの温暖で乾燥した気候の場所でよく繁殖する。しかし、温帯気候の室内でも生存可能である。また、本種は非常に長寿であることでも知られており、10年以上生きる個体もいる。また、本種は非常におとなしく、扱いやすいことでも知られている。咬むことはあっても、あまり攻撃的になることはない。また、世話もしやすく、温暖な気候の屋内・屋外を問わずよく生き抜く。また、長生きすることでも知られており、10年生きる個体もいる。
コスタリカ産ゴールデンゴキブリ
コスタリカゴールデンゴキブリは、”テンプルトンテンプルトン”、”テンプルトンテンプルトン “とも呼ばれる。中央アメリカ、南アメリカ原産です。本種は非常におとなしく、扱いやすいことでも知られています。また、非常に長生きで、10年ほど生きる個体もいる。また、温暖な気候で屋内外を問わずよく生き、世話がしやすいことでも知られる。非常に長寿である一方で、非常に多産であることも知られている。本種は1年で数百匹の幼虫を生産することが可能であり、家庭における効率的な害虫駆除が可能である。
まとめ
ゴキブリは、ゴミを食べるという不快な習慣や、その嫌な外見、どんなにきれいな家にも住み着いてしまうことから、広く悪者扱いされています。しかし、このゴキブリの魅力はそれだけではありません。実は、ゴキブリを見たら逃げずに、家に入れることを検討したほうがいい説得力のある理由があるのです。ゴキブリには、飼い主として利用できる意外なメリットがたくさんあるのです。この生き物は、害虫駆除から人間の腸の健康促進まで、あらゆることに役立つ仲間であることが記録されているのです。