Gli scarafaggi sono notturni, quindi se vedete uno di questi insetti durante il giorno, significa che probabilmente sta dormendo. O forse sta cercando un posto buio per nascondersi dal sole? La risposta è sì e no. Gli scarafaggi dormono, ma non dormono come voi o io. Gli scarafaggi non possono entrare in uno stato di sonno prolungato come gli esseri umani, ma attraversano brevi periodi di riposo che possono durare anche giorni. Quando vengono spaventati, spaventati o esposti a una luce improvvisa, gli scarafaggi reagiscono entrando in questo sonno leggero per circa 10 secondi prima di tornare ai loro normali livelli di attività. In questi brevi istanti, le loro funzioni fisiologiche rallentano e sembrano quasi dormienti. Non entrano in una sorta di stato catatonico: hanno solo un modo estremamente efficiente di riposare quando le condizioni sono giuste…
Che cos’è il sonno leggero per gli scarafaggi?
Quando gli esseri umani vanno a dormire, entrano in un sonno a lungo termine che dura diverse ore ed è interrotto da periodi di sonno REM (Rapid Eye Movement). Il sonno REM è quello in cui si sogna e durante questa fase del sonno il cervello diventa estremamente attivo. Per gli scarafaggi, invece, non esiste il sonno REM; possono entrare in un sonno leggero per pochi secondi alla volta che non genera lo stesso livello di attività cerebrale elevato del sonno REM. Gli scarafaggi possono entrare in un sonno leggero quando vogliono, ma lo fanno più spesso quando il loro corpo è più freddo del normale. Come molti altri insetti, gli scarafaggi rallentano il loro metabolismo quando sono raffreddati, motivo per cui si trovano comunemente in luoghi bui e freschi.
Perché gli scarafaggi dormono?
Il sonno è un processo essenziale per mantenere la salute e il benessere degli esseri umani. Gli scienziati stanno ancora studiando perché gli insetti, compresi gli scarafaggi, dormono. Alcune delle loro teorie includono: – Il sonno ripristina l’energia metabolica: Il sonno è essenziale per ripristinare l’energia metabolica; questo è il motivo per cui le persone spesso sentono fame dopo un pisolino. Per gli insetti, che hanno un tasso metabolico elevato, l’energia metabolica si esaurisce ancora più velocemente, quindi il sonno è un modo importante per ripristinarla. – Il sonno ripristina l’energia neurale: Il sonno ripristina anche l’energia neurale, fondamentale per il corretto funzionamento del sistema nervoso e dei muscoli. – Il sonno per la sopravvivenza: il sonno potrebbe anche essere un meccanismo di sopravvivenza, poiché permetterebbe agli scarafaggi di riposare ed evitare i predatori come gli esseri umani.
Come si presenta il sonno leggero per gli scarafaggi?
Quando uno scarafaggio è in sonno leggero, non si notano differenze nel suo comportamento. L’insetto continuerà a muoversi normalmente, ma con un tasso metabolico più lento. Tuttavia, se si mettesse un termometro vicino a uno scarafaggio addormentato, si noterebbe una differenza notevole. Gli scarafaggi sono a sangue freddo e si affidano all’ambiente per regolare la loro temperatura corporea. Proprio come i rettili e gli anfibi, quando l’ambiente circostante diventa più freddo, il loro metabolismo rallenta per risparmiare energia. Se la temperatura circostante è di circa 70 gradi Fahrenheit, per esempio, uno scarafaggio dovrebbe utilizzare circa l’80% della sua energia solo per stare al caldo. A 60 gradi, avrebbe bisogno di circa il 98% del suo metabolismo solo per rimanere caldo e vivo. A causa di questo estremo dispendio energetico, gli scarafaggi entrano spesso in un sonno leggero quando la temperatura circostante è compresa tra i 75 e i 78 gradi.
Sonno a lungo termine per gli scarafaggi
Gli scarafaggi, tuttavia, non entrano nel sonno a lungo termine come gli esseri umani. Nel sonno prolungato, il corpo umano entra in uno stato di ridotta attività metabolica e alcuni processi fisiologici vengono ridotti o completamente interrotti. Gli scarafaggi non entrano in questo tipo di sonno perché non hanno la capacità di spegnere completamente i processi metabolici. Entrano invece in un sonno leggero con un tasso metabolico più lento, il che significa che non si spengono completamente.
Conclusioni
Gli scarafaggi sono creature affascinanti, spesso rappresentate come parassiti o ospiti indesiderati nelle nostre case, ma sono anche incredibili sopravvissuti. Sono presenti sul pianeta da circa 350 milioni di anni e sono in grado di sopravvivere in qualsiasi ambiente. Questi insetti resistenti possono vivere senza cibo per due mesi, possono sopravvivere senza acqua per due settimane e possono mantenere una temperatura interna costante di circa 86 gradi Fahrenheit indipendentemente dalla temperatura esterna. Gli scarafaggi sembrano anche avere un modo molto efficiente di riposare, perché possono entrare in un sonno leggero quando vogliono, rallentando il loro tasso metabolico.