Torakat ovat maailman halveksituimpia tuholaisia. Nämä vanhan maailman hyönteiset ovat kaikkialle levinneitä, ja ne elävät lähes kaikkialla, missä ihmiset asuvat. Niiden yölliset elintavat ja taipumus piiloutua ihmisten läsnä ollessa ovat kuitenkin johtaneet siihen, että niitä pidetään inhottavina tuholaisina. Mutta kuinka paljon tiedät torakoista? Lue seuraavasta kiehtovia faktoja näistä ihmeellisistä ja oudoista otuksista…
Torakoita on 4 eri tyyppiä:
Torakat ovat kaikkiruokaisia hyönteisiä, jotka tunnetaan ehkä parhaiten kyvystään syödä lähes mitä tahansa. Tämä on johtanut siihen, että ne ovat tuholaisia ihmisten kodeissa, joissa ne syövät esimerkiksi kankaita, paperia ja ruokaa. Ne ovat kuitenkin myös tärkeitä ravintoketjun sisäosissa ja tarjoavat ravintoa monille eläimille, kuten matelijoille, linnuille ja pienille nisäkkäille. Ne ovat myös tärkeä ravinnonlähde ihmisille joillakin maailman alueilla, joilla niitä syödään yleisesti.
Miksi torakoita on niin monia eri lajeja?
Torakoita on monia eri tyyppejä, mutta Pohjois-Amerikassa neljä yleisintä torakkatyyppiä ovat amerikkalainen torakka, saksalainen torakka, itämainen torakka ja ruskeapintainen torakka. Saksalainen torakka on näistä torakoista suurin, ja se voi kasvaa noin tuuman mittaiseksi. Niillä on kaksi mustaa viivaa, jotka kulkevat niiden rintakehän (tai ”keskiosan”) pitkin, ja ne ovat tyypillisesti väriltään ruskeita tai ruskehtavia. Ne ovat yleisiä talojen sisällä ja viihtyvät lämpimissä, kosteissa ympäristöissä. Niitä näkee myös todennäköisimmin kodeissa, koska ne tulevat mielellään ulos päiväsaikaan ja sietävät hyvin valoa. Amerikkalainen torakka on hieman pienempi kuin saksalainen torakka, mutta se on silti melko suuri torakka. Sillä on yksi musta viiva selässä ja toinen rintakehässä. Se on yleensä väriltään punaruskea, mutta sen tiedetään muuttuvan mustaksi, jos se on erittäin stressaantunut. Näitä torakoita tavataan usein viemäreissä, ja ne voivat selviytyä saksalaisia torakoita laajemmalla lämpötila-alueella. Itämainen torakka on väriltään hyvin tummanruskea, ja sen selässä kulkee kaksi mustaa raitaa. Tämä torakka on kolmesta torakasta pienin, ja sitä tavataan harvemmin sisätiloissa. Se on myös epätodennäköisimmin nähtävissä ulkona, mutta sitä tavataan usein kaupallisissa tiloissa, joissa valmistetaan ruokaa. Ruskeakaistaloinen torakka on keskikokoinen torakka, joka on joko ruskeanruskea tai ruskehtava ja jonka siipien poikki on leveä vaalea kaistale. Tämä torakka on yleinen sekä kaupallisissa että asuinympäristöissä, mutta sitä tavataan useammin kaupallisissa ympäristöissä. Se on myös torakka, jota tavataan todennäköisimmin ravintoloissa ja muissa ruoanvalmistustiloissa.
Kuinka kauan torakat elävät?
Torakoita on ollut olemassa hyvin kauan, mutta ne tulivat tunnetuiksi nykyaikana 1800-luvun lopulla alkaen. Useiden torakkalajien havaittiin selviytyvän erittäin korkealle sähköjännitteelle altistumisesta. Näitä torakoita käytettiin kokeellisena mallina neurotieteellisessä tutkimuksessa. Samat ominaisuudet, joiden ansiosta ne pystyivät selviytymään korkeista sähköiskuista, tekivät niistä myös huomattavan vastustuskykyisiä kemiallisia myrkkyjä vastaan, joita käytetään yleisesti tuholaisten tappamiseen. ## Kuinka kauan torakat elävät? Torakan elinikä vaihtelee huomattavasti lajeittain. Esimerkiksi saksalainen torakka elää vain noin 6 kuukautta. Amerikkalainen torakka taas voi elää jopa vuoden. Ruskeapintaisen torakan uskotaan kuitenkin voivan elää lähes 2 vuotta. Tämä laaja elinikä johtuu suurelta osin siitä, että ne elävät monenlaisissa ympäristöissä. Ulkona lauhkeassa ilmastossa elävät torakat kuolevat todennäköisesti paljon aikaisemmin kuin ne, jotka elävät sisätiloissa, joissa on lämmintä, pimeää ja kosteaa ympäri vuoden.
Kuinka nopeasti torakka voi juosta?
Tämä vaihtelee lajin ja koon mukaan, mutta torakat pystyvät juoksemaan melko nopeasti. Suuri saksalainen torakka voi juosta noin 2,5 mailia tunnissa, mikä on vain hieman hitaampaa kuin ihmisen keskimääräinen hölkkänopeus.
Missä torakat asuvat?
Torakat ovat kosmopoliitteja, ja ne elävät lähes kaikkialla, missä ihmisetkin asuvat. Ne ovat myös yöeläimiä, mikä tarkoittaa, että niitä tavataan todennäköisemmin paikoissa, joissa ne voivat piileskellä päivisin, kuten sokkelien takana, kaapeissa (varsinkin jos niissä on lämmintä ruokaa) ja muissa pimeissä ja lämpimissä paikoissa.
Mitä torakka syö?
Torakat ovat kaikkiruokaisia, ja ne syövät sekä kasveja että eläimiä. Tämä ei kuitenkaan ole yllättävää, kun otetaan huomioon, että niitä on ollut olemassa yli 300 miljoonaa vuotta. Ne ovat myös huomattavan sitkeitä, ja monet lajit selviytyvät lähes kaikissa olosuhteissa. On kuitenkin muutamia asioita, joita useimmat torakat eivät syö. Näitä ovat puu, paperi ja tietyt synteettiset tai käsitellyt materiaalit. Ne ovat myös hyvin puhtaita hyönteisiä, jotka hoitavat itseään jatkuvasti. Ne ovat usein tuholaisia, mutta ne eivät ole huolimattomia tai epäpuhtaita eläimiä.
Voiko torakanpesiä käyttää indikaattoreina torakoiden läsnäolosta?
Vaikka pesien rakentaminen ei ole merkki siitä, että torakoita on läsnä, se on merkki tartunnasta. Jos näet pesän, se tarkoittaa todennäköisesti sitä, että torakoita on paljon. Suuret pesät ovat lähes aina merkki suuresta tartunnasta.
Bonustietoja:
Torakoilla on erittäin tehokas menetelmä veden poistamiseksi ruoasta. Ne pystyvät saamaan riittävästi vettä hyvin pienestä määrästä ruokaa, mutta niillä on myös kyky imeä vettä takaisin ja käyttää sitä uudelleen kehossaan ruoan metaboloinnin jälkeen. Tämä tarkoittaa, että ne pystyvät käytännössä elämään ilman vettä. Torakoita on ollut olemassa yli 300 miljoonaa vuotta, mikä tarkoittaa, että ne ovat jossain 10-15 kertaa vanhempia kuin nisäkkäät (joista vanhimmat ovat sian kaltaiset nisäkkäät nimeltä ”Kermimpftherium”). Maapallolla on noin 4 000 torakkalajia. Nisäkäslajeja on vain noin 5 000 lajia. Sana ”torakka” tulee espanjankielisestä sanasta ”cucaracha”, joka on johdettu meksikolaisesta intiaanien sanasta ”cuclarach”. Uskotaan, että sana ”torakka” tulee hindin kielen sanasta ”rakh”, josta on peräisin myös sana ”lutikka”. Meksikossa torakoita syödään usein, erityisesti maaseudulla. Itse asiassa ne ovat siellä niin suosittu välipala, että muita välipaloja myyvät myyjät käyttävät niitä usein markkinointitaktiikkana. Niitä syödään myös joissakin Aasian maissa, kuten Kiinassa, ja niitä käytetään joskus kalastussyötteinä. Vuonna 2017 Amazonin sademetsästä löydettiin uusi torakkalaji. Se nimettiin ”BlattignaAmazoniaksi” eli Amazonin torakaksi. Torakat ovat myös erittäin pitkäikäisiä, ja jotkut lajit elävät jopa viisi vuotta. Torakoita on tunnetusti vaikea hävittää kodista. Ne pystyvät selviytymään monenlaisissa ympäristöissä, mutta ne voivat myös elää melko pitkään ilman ruokaa. Torakat mahtuvat neljännesdollarin kokoisesta reiästä läpi, ja ne voivat tunkeutua niinkin kapeista halkeamista kuin 1/16 tuuman leveydestä. Ne voivat myös selviytyä noin viikon ajan ilman päätä. 1800-luvun puolivälissä tiedemiehet alkoivat käyttää torakoita neurotieteellisen tutkimuksen koemallina. Niiden suuria hermosoluja oli helppo tarkkailla mikroskoopilla, joten niitä oli helpompi tutkia kuin muiden eläinten pienempiä hermosoluja. Kulttuureissa, joissa hyönteisten syöminen on yleistä, torakat ovat usein hyvin suosittuja välipaloja. Torakoita käytetään myös hyvin usein elokuvissa, erityisesti B-elokuvissa, ilmeisenä ”pahana” olentona. Elokuvateollisuudessa käytetyt torakat ovat usein lajia nimeltä ”tawny desert roach”, jota on erittäin helppo pitää lemmikkinä. Laajenna tietojasi ja opi lisää mielenkiintoisia faktoja torakoista. Näitä kiehtovia pikku ötököitä on ollut olemassa jo hyvin kauan, ja ne ovat saaneet tuona aikana paljon mielenkiintoisia faktoja.