Las cucarachas están entre las criaturas más resistentes de la Tierra. Pueden resistir prácticamente todo, excepto la falta de comida y agua durante períodos prolongados. Las cucarachas existen desde hace más de 300 millones de años, por lo que se las conoce como «bichos supervivientes». En este artículo estudiaremos cómo sobrevivirían las cucarachas a un apocalipsis nuclear. Y probablemente no querrás leerlo si estás obsesionado con erradicar a estos bichos en tu casa.
¿Cómo sobreviven las cucarachas a una bomba nuclear?
Las cucarachas son extremadamente resistentes cuando se trata de sobrevivir a cambios repentinos en el entorno. Según un estudio publicado en Scientific Reports, los investigadores descubrieron que un cambio repentino de temperatura era el escenario más probable para unocalipsis mundial de cucarachas. Los investigadores descubrieron que los descensos de temperatura repentinos y drásticos son los responsables más probables del exterminio de la mayor parte de la población mundial de cucarachas. Los descensos de temperatura son algo que ocurre con frecuencia en la mayor parte del mundo y es un hecho relativamente natural. La radiación nuclear, en cambio, es algo extremadamente infrecuente y sólo se produce por accidentes provocados por el hombre, como la explosión de una bomba nuclear o una fuga tóxica. Incluso en el caso de una explosión nuclear, la radiación sólo afectaría al entorno inmediato y no al resto del planeta. Las cucarachas que estuvieran dentro del rango de irradiación morirían instantáneamente, pero la radiación no viajaría lo suficientemente lejos como para afectar a las cucarachas que estuvieran viviendo fuera del radio de la explosión.
¿Pueden las cucarachas percibir las explosiones nucleares?
Las cucarachas no pueden percibir las explosiones nucleares, por lo que no podrían huir a tiempo para evitar su muerte. Esto significa que todos los bichos del mundo morirían instantáneamente al detonar una bomba nuclear. Lo que es aún más interesante es que la mayoría de los insectos de todo el mundo son en realidad cucarachas. Según un artículo publicado en el Journal of Insect Science, hay aproximadamente 10 millones de cucarachas por persona en el planeta. Esto significa que hay aproximadamente 10 veces más cucarachas que humanos en la Tierra. Estos insectos son tan comunes porque son increíblemente resistentes y pueden soportar casi cualquier entorno. Esto también significa que no quedaría casi ninguna otra especie de animal o insecto si se detonara una bomba nuclear.
¿Tendrían las cucarachas tiempo de huir?
Aunque pueda parecer que las cucarachas no tendrían tiempo de escapar de una explosión nuclear, estos bichos son en realidad bastante rápidos. Un estudio de 2009 publicado en el Journal of Zoology descubrió que las cucarachas americanas, uno de los tipos más comunes de cucaracha, son capaces de correr a una velocidad de más de 3 metros por segundo. Esta velocidad es más que suficiente para dejar atrás una explosión nuclear. Los investigadores compararon la velocidad de vuelo y la distancia de una cucaracha americana desde el hipocentro (el centro de la explosión) de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki y descubrieron que los insectos habrían tenido mucho tiempo para escapar. Los científicos descubrieron que las cucarachas habrían tenido hasta 10 segundos para escapar antes de morir por la explosión y que habrían podido recorrer una distancia de aproximadamente 457 pies antes de morir.
¿Cómo podrían las cucarachas sobrevivir a la lluvia radiactiva?
Aquí es donde llegamos a la verdadera pregunta: ¿sobrevivirían las cucarachas a la lluvia radiactiva? Y la respuesta es sí, pero podrían no tener el mismo aspecto ni actuar igual que ahora. Este fenómeno se conoce como mutación, y ocurre cuando las células se exponen a altos niveles de radiación. Un estudio de 2011 publicado en el Journal of Pest Science descubrió que las cucarachas expuestas a la radiación tenían más probabilidades de convertirse en cucarachas gigantes de tamaño superior. Esto significa que los insectos no solo sobrevivirían, sino que prosperarían en el entorno radiactivo y serían capaces de reproducirse incluso más rápido que ahora. Los investigadores simularon una explosión nuclear exponiendo a las cucarachas a altos niveles de radiación gamma en un laboratorio. Descubrieron que las cucarachas expuestas a la radiación eran de dos a tres veces más grandes que las normales y que vivían mucho más tiempo que las no irradiadas. Los investigadores afirmaron que la radiación transformaba el código genético de los insectos y hacía que vivieran hasta cinco veces más que ahora.
¿Pueden las cucarachas respirar en ambientes radiactivos?
Sí, las cucarachas pueden respirar en ambientes radiactivos porque no tienen pulmones. Las cucarachas respiran a través de una serie de tubos llamados tráqueas que se encuentran en el interior de su cuerpo. Estos tubos transportan el oxígeno por todo el cuerpo de la cucaracha y están situados en todo su exoesqueleto. Esto significa que no hay ninguna parte del cuerpo del insecto en la que no reciba oxígeno, por lo que puede respirar perfectamente en un entorno radiactivo. Si las partículas radiactivas entraran en el cuerpo de la cucaracha, acabarían en las tráqueas y no podrían seguir viajando.
¿A qué velocidad se incuban los huevos de las cucarachas?
Si los niveles de radiación fueran lo suficientemente elevados, el proceso de mutación continuaría y acabaría provocando la extinción de la especie de cucaracha. Pero incluso en ese escenario improbable, el proceso de mutación tardaría años en completarse. Un estudio de 2002 publicado en el Journal of Pest Control descubrió que la radiación tendría que ser 100.000 veces superior a la que normalmente mataría a una cucaracha para cambiar su código genético. Esto significa que si los niveles de radiación fueran lo suficientemente altos como para mutar a las cucarachas, sus huevos tardarían años en incubarse y sus crías en alcanzar la edad adulta. La radiación no mataría a las cucarachas inmediatamente, pero alteraría el código genético de los insectos y haría que se reprodujeran más lentamente. Esto significa que el proceso de mutación tardaría mucho más de lo normal.
Conclusión
Las cucarachas son una de las especies más resistentes del planeta. Pueden sobrevivir en casi cualquier entorno e incluso pueden sobrevivir a las temperaturas extremas que provoca una explosión nuclear. Si una bomba nuclear estallara, mataría instantáneamente a todas las cucarachas que estuvieran cerca y la radiación viajaría más lejos dependiendo de la fuerza de la explosión. Aunque la radiación mataría a las cucarachas, el proceso de mutación tardaría años en completarse y la especie de cucaracha quedaría completamente erradicada. Si alguna vez te encuentras en la situación de preguntarte cómo sobrevivirían las cucarachas a un apocalipsis nuclear, ahora ya lo sabes.
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